《店を見つけなかったら編》

【銀色】

　それが予感だったのか。

　それとも、偶然だったのかは知らない。

　だた、そうしなければならないような気がしていた。

　

　私は、雪の中をさまよい歩いていた。

　ちょっとしたことで母親と言い合ってしまった。

　そのまま家を飛び出してきたのだ。

　なぜか手には包丁が握られている。

　何だか、もうどうでもいいかも・・・

　ちょうど雪の中だし・・・

　いつも思っていた。

　死ぬのなら雪の中。

　手首を切るのがいい。

　枕になりそうな木もあるし

　うん。

　いいかもしれない。

　こいうのを運がいいとはいわないのかも知れないが、

　私はそう思ってしまったのだ。

　木の根っこに腰掛ける。

　幹に体を持たれかけ、一気に手首を切った。

　白い雪に紅い血はとてもキレイだった。

　思った通り。

　そう、

　と・・て・・・も・・・・・。

　【天国】

　あれ？

　私、死んだのかな。

　辺りは一面真っ白。

　いや、柔らかな光に囲まれている。

　きれい。

　降り注ぐ光は手の中できらきらと輝いている。

　「こっちにいらっしゃいよ」

　その声は優しく私はその声のした方に歩いて行った。

　ふわふわと浮いているような感覚で・・・・。

---

《思い出せなかったら編》

【迷路】

　

　オモイダシタクナイ。

　思い出せない。

　思い出さなきゃ。

　ワスレタイ。

　忘れちゃいけない。

　忘れられない。　

　イタミガヨミガエル。

　この痛みは消えない。

　傷跡は消せない。

　だから、思い出さなきゃ！！

　イヤ――――――――――――――！！

　

　パアァァァン

　何かが壊れた気がする。

　もう、思い出さなくていい。

　ほら、ゆっくり眠れそう。

　声はもう聞こえないんだから。

18歳・春

【覚醒】

　あれれ。私が手首を切ったのは雪の降ってた時期だから・・・。

　もしかして、だいぶん時間が経ってる！？

　家に帰ったら行方不明ってことになってる？

　ひ～。早く帰らなきゃ。

　と慌ててその場から離れた。

　家へと走っていくが、途中でどう説明しようかとも思った。

　まあ、気にせずにとりあえず帰らなきゃ。

　

　「ただいま～」

　私はとりあえず家にたどり着いた。

　「おかえり」

　奥から聞こえた声は冷静そのもの。

　「？」

　私は声の聞こえた部屋に行く。

　「どうしたの」

　母親がそう聞いてきた。

　「えーと、別に変わったことってない？」

　「特にないわよ」

　語尾に？がついてるように思える。

　確かに変な質問だ。いつもはこんなこと聞かないし。

　「今、４月だよね」

　確認してみる。

　「そうだけど・・・」

　「私、３月って何してたっけ？」

　「相変わらず、家でごろごろしてたじゃないの」

　？

　「そうだった？」

　これ以上聞くと気がおかしくなったと思われそうだ。

　私自身おかしいんじゃないかと思い始めた。

　行方不明になってないことは分かったんだが・・・。

　

　【店主】　

　

　しばらくして、またあの店を見つけた。

　私はいつも持ち歩いていたあのナイフを返そうと思った。

　カランカラン。

　「おや、またいらしゃって下さったんですか」

　どうやら、店主は私の顔を覚えていたらしい。

　「どうです？不思議な体験ができましたか？」

　何を買ったかまで覚えているのか・・・。

　「ええ、まあ」

　「それで、そのナイフはもういらないのですか？」

　そう言って、私のバッグを指差す。

　透視でもできるのか？　

　なぜ、バッグにナイフが入っているのか分かったのかは分からないが

　そう言ってくれるなら話は早い。

　「もう、私には必要ないですから」

　「そうですか」

　そう言って、レジからお金を出す。

　「あ、お金は別にいいです。私が勝手に返しに来たのですから」

　「それじゃ、このお店の品物を一つ持っていきますか？」

　ぐるっと店を見回す。

　別に欲しい物は見当たらない。

　「だったら、お金でいいですね」

　レジから出したお金を私に渡す。

　人の心も読めるのか？

　「なんで・・・」

　「分かりますよ。長く生きていればね」

　そう言ってウィンクしてみせる。

　「長くって、そんな年にも見えませんけど？」

　「若作りなだけですよ」

　いくつなんだろ？

　「いくつなんですか？」

　あ、言っちゃた・・・。

　「秘密です」

　そう言って、唇に人差し指を当てる。

　意外とお茶目な人だ・・・。

　「それと、あのナイフは買われてはいつも戻ってくるのですよ」

　そー言うことは早く言って欲しい。

　そして、私は店を出た。

　

　あれから、あの店は見つからない・・・。

文字数：1040文字

　見えたのは舞い降りてくる羽。

　きれい・・・。

　しばらく寝たままそれをボーと見てた。

　あれ？羽にしては大きさが小さい。

　私はゆっくりと体を起こした。

　さくらだ～。

　そこは満開の桜の木の下だった。

　周りを見渡すと知っている神社のようだ。

　もう、天使は見当たらない。

　私の中の私・・・。大丈夫。

　もう、消してしまったりしないから。

　あなたがいることも分かっているから。

　痛みは強さに変わるから――――――-。

18歳・春

　「思い出したんだね」

　頬には涙。

　どうしようもない痛み。

　息が荒く、鼓動が波打っている。

　「どうして・・・」

　私は痛みを抑えて叫んだ。

　「どうして、思い出させたの！！」

　そこは白い世界。

　ただ、ひらひらと羽が舞う。

　この羽は忘れろといっていたんじゃない。

　思い出せと言っていたんだ。

　そして、木の上に天使だけがいる。

　「あなたが決めたことだよ」

　「私が？」

　私は天使のいる木の上を見上げる。

　「私は思い出したくなんかなかった！」

　「でも、そのままじゃ進めない」

　天使の声のトーンが変わった。

　さっきまで優しく語り掛けるような声だった。

　それが、感情のない機械的なトーン。

　「だから、思い出して。痛みを強さに変える為に」

　これ、私の声。

　違う、私の声と重なって聞こえる。

　「あなた、誰？」

　そうだ、羽が在るから天使だって思ってたけど顔は見えない。

　天使はフワリと木から舞い降りてくる。

　その顔は・・・。

　「もう一人の私。やっと気づいてくれたのね」

　私！

　何も言えずにただ呆然とする私に天使は言う。

　「ここは死と生の世界の狭間」

　天使はそっと私の頬に触れる。

　「だから、死にたい私と生きたい私がここにいるの」

　にっこりと微笑むその顔は確かに私と同じ。

　「あなたは死にたかった。何もかも忘れて・・・。でも、私は生きたかった。全てを思い出して」

　私は死にたかった？

　違う。そうじゃない。

　「私は、許せなかったのよ。私の存在が」

　天使は少し悲しげな顔をする。

　「ええ。でも、もういいでしょ？大丈夫。私がいるから」

　そして、ぎゅっと私を抱きしめた。

　「大丈夫。もう、泣いていいの。いつか笑える日のために、私の存在を認めてあげて」

　私、きっと誰かにそう言って欲しかった。

　たとえそれが私でも。

　「そうね。もう、いいわよね」

　そう言って、私も天使を抱きしめた。

　多分、もう泣ける。

　ほら、頬が熱いもの。

---

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　「ダメだよ。あんまり考え込んじゃ」

　頭上で声が聞こえた。

　天使の声だ。

　「何で、邪魔するの。私、思い出さなきゃ」

　そう、何でここにいるのか思い出さないと・・・。

　「何をあせってるの？」

　あせってる？私が？

　「大丈夫。ここに時間なんてないんだから」

　羽がひらひらと舞う。

　「ゆっくりお休み」

　私は天使の優しい声と揺ったりとしたこの空間で意識がもうろうとした。

　考えなきゃ。

　だって何か忘れてる。

　なにを・・だ・・ろ・・・・う。

　

　「能面みたいな顔して・・・」

　「そんな絶望した顔」

　「無表情だよ」

　無表情？能面？

　私そんな顔してる？

　だって、知らない。

　何でこうなったのか分からない。

　私のせい？

　これは私の顔だからこうなったのも私のせい？

　別に絶望してるわけじゃない。

　でも、鏡の中の私に表情なんかない。

　ああ、やっぱり無表情なのかな。

　そうなのかもしれない。

　でもいまさら変えようがないし、このままでいいや。

　このまま・・・自分は無表情なんだって認識してれば。

　大丈夫。私に感情なんかいらない。

　痛みも悲しみももういらない。

　何も聞かない。

　何も見ない。

　何も言わない。

　ほら、ダイジョウブ。

　全ての感覚を断ち切って・・・。

　―――――――――――。

　

　何かを忘れている。

　何を？

　ドウシテコウナッタノ？

　どうしてだっけ？

　何かきっかけがあったのに。

　キッカケ・・・。

　なんだったけ？

　「・・・。」

　ああ、そうだ誰かの言葉。

　なんて言われたんだっけ？

　「！」

　やだ。

　オモイダシタクナイ。

　思い出せない。

　思い出さなきゃ。

　ワスレタイ。

　忘れちゃいけない。

　忘れられない。　

　イタミガヨミガエル。

　この痛みは消えない。

　傷跡は消せない。

　だから、思い出さなきゃ！！

　「キ・ラ・イ」

　――――――――――――――――――！！

---

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　「キャハハ」

　「クスクス」

　「オーイ。コッチダヨ」

　子供の声が聞こえる。

　楽しそうな笑い声。

　走りまわる足音。

　小さな子の泣き声。

　ああ、私もこんな時代があったっけ？

　違う。

　私は、人と遊べない子だった。

　いつも一人遊び。

　みんなでやるすべりだいより

　一人っきりのブランコが好き。

　みんなでやる鬼ごっこより

　一人っきりの本読みが好き。

　みんなと走りまわるのなんか嫌い。

　みんなで一緒に遊ぶのも嫌い。

　私、いつもそうやってたような気がする。

　一人で壁にへばりついて、

　ずっと外を見てたような気がする。

　誰にも関わらない。

　そうやってきたような気がする。

　『そんなに何も言わないでいるなら、人形になってしまうよ』

　って言ったのは保育園の先生だった。

　そんな頃から何も言わなかった？

　泣いた事ってあった？

　笑った事は？

　私はどんな顔してた？

　わからない。

　だって、自分の顔はいつも見えない。

　「ネエ、コッチ手伝ッテヨ」

　誰？

　あれは誰だった？

　知ってるような声が聞こえたのに、私には思い出せない。

　友達だった様な気がする。

　私を傷つけた友達。

　私は何故傷ついたんだっけ？

　そうだ、約束をしたんだ・・・。

　それで、その約束が破られて・・・

　約束？

　破ったのは友達だった？

　ちがう。私が取り残されただけ。

　私が行かなかったから。

　私が聞かなかったから。

　約束を破ったのは私？

　それとも、友達？

　どんな約束だった？

　思い出せない・・・。

　何かを忘れてるのに。

　約束を？

　違う、思い出したいのは約束なんかじゃなくて

　そんな事なんかじゃなくて・・・

　じゃあ、一体何を思い出したいんだろう？

---

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　あれ？

　私、死んだのかな。

　辺りは一面真っ白。

　でもそこに一本の木がある。

　桜？

　白い花びらが落ちてきてる。

　手を伸ばし花びらを１枚受けとめてみる。

　違う。

　鳥の羽根・・・

　私はなんの鳥だろうと上を向いた。

　逆光の中に人陰が映る。

　上で輝いているのは太陽ではないようだ。

　もう少し、柔らかい光。

　なんだろう？

　目がなれてきた頃。

　木の上の人物が話しかけてきた。

　「どうしてここに来たの？」

　え。

　天使だ。

　なぜそれまで気付かなかったのか

　人に翼が生えている。

　そっか。

　やっぱり私死んじゃったんだ。

　「あなた、名前は？」

　また、その天使が話しかけてきた。

　「私は・・・」

　！

　なぜか自分の名前が言い出せなかった。

　いや、忘れているわけではない。

　ただ、その言葉を口にできなかったのだ。

　「どうしてここに来たのかわかる？」

　天使はもとの質問に戻した。

　「死んじゃったからでしょ」

　私は冷静に答える。

　「どうして死んだの？」

　天使の表情は見えないはずなのになぜか微笑んでいる様な気がした。

　「手首を切ったの」

　「なぜ？」

　「なぜって・・・」

　私はそこでわからなくなった。

　私はなぜ自殺したんだろう？

　そうしなければならないと思ったのはなぜなんだろう。

　天使は微笑んでそこにいる。

　ただ微笑んでいるだけなのに、それが私を安心させた。

　「少し、疲れてるんだね」

　羽根はヒラヒラと舞い落ちる。

　何か考えなきゃいけないのに。

　全てを忘れろと言うように・・・・

---

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　それが予感だったのか。

　それとも、偶然だったのかは知らない。

　だた、そうしなければならないような気がしていた。

　寒い日が続く冬のある日。

　その日は晴れていて暖かかった。

　ちょっと外に出る気になった。

　日差しは暖かく降り注いではいるが、風はやはりまだ寒い。

　コートとマフラーをして外に出る。

　街角で見つけた雑貨屋さん。

　何気なく入ってみる気になった。

　カランカラン・・・

　中にはいろんなものがある。

　ランプに人形、アクセサリーに文房具。

　その中で、私の目に留まった物があった。

　銀色に輝くナイフ。

　あまり飾りのないシンプルな物だ。

　「気に入りましたか？」

　急に声をかけられた。

　ふと、目を上げる。

　どうやら、ここの店主らしい。

　エプロン姿で、優しげな瞳をしている。

　髪は少しウェーブのかかっていて後ろで一つにまとめている。

　男か女か分からない中性的な雰囲気だ。

　私が何も言わないでいると店主はこう続けた

　「これを持った人は皆、不思議な体験をしてるんですよ」

　 私はそのナイフに惹かれていた。

　そのシンプルな銀の輝きもよかったが何よりも惹かれたのは、

　不思議な体験をするという店主の言葉だった。

　「あの、これいくらですか？」

　少し高かったが結局買ってしまった・・・

　ちょっと高い買い物だったかな。

　でも・・・

　これで、きっと――

　

　その日からしばらく晴れた日が続いた。

　雪は解けて地面が見え出していた。

　でも、またそれを覆い隠そうとする様に雪は降り出してきた。

　私は、雪の中をさまよい歩いていた。

　ちょっとしたことで母と言い合ってしまった。

　そのまま家を飛び出してきたのだ。

　なぜか手にはあのナイフが握られている。

　何だか、もうどうでもいいかも・・・

　ちょうど雪の中だし・・・

　いつも思っていた。

　死ぬのなら雪の中。

　手首を切るのがいい。

　枕になりそうな木もあるし

　うん。

　いいかもしれない。

　こいうのを運がいいとはいわないのかも知れないが、

　私はそう思ってしまったのだ。

　木の根っこに腰掛ける。

　幹に体を持たれかけ、一気に手首を切った。

　白い雪に紅い血はとてもキレイだった。

　思った通り。

　そう、

　と・・て・・・も・・・・・。

　桜の下で出会った、天使の夢。

　なぜ、天使は微笑むのだろう？

　私の想いを知ってるかのように・・・ 

　その天使はとても懐かしく

　そして、不可思議な者でもあった。

　夢は幻に過ぎないのだろう――。

　それでも・・・・。

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天使の夢。

約4000文字

約1500文字